Hydro・ドリフター

概要

クロマタでは、「空」は重力が弱いメタン豊富な高密度大気である。ルミノクルス・ボルクリスは風船ではなく、筋肉質で軟体性の捕食者だ。それは噴気口の霧から吸収した水を地熱電気分解して水素を生成し、そのガスを内部の肉張り膀胱に蓄えて浮力を得ている。その体は密度が高く多肉質で、腐食性のあるメタン霧から身を守る虹色に輝く皮膚鱗に覆われている。明確な三角形の頭部を持ち、電磁感覚の窪みがあり、獲物を捕らえ操縦するために使われる6本の強力な把持性の四肢を備える。光は見えないが、圧力波と電気場を感知する。生物発光は交尾や縄張り表示のためだけに用いられ、皮膚全体に複雑なパターンで点滅する。水素の流れに乗って静かに漂流し、通過するガス微生物や小型のドリフターを四肢で捕らえて狩りを行う。

進化

噴気口の壁を植民地化した底生濾過摂食者から進化した。地熱活動が活発化するにつれ、内部での水素貯蔵を可能にする突然変異が生じ、垂直移動が可能になった。四肢は固定用の根から操縦用のパドルへと進化を遂げた。

解剖学

電磁感覚の窪みを持つ筋肉質の三角形の頭部；把持性の先端を持つ6本の多肉質な四肢；厚く不透明な皮膚板に包まれた背側のガス膀胱；安定化のための腹側尾部；外骨格なし。

行動

単独狩猟者。熱流に乗って垂直に漂流する。浮力と方向を調整するために四肢の動きを用いる。皮膚上の生物発光フラッシュでコミュニケーションを取る。競争相手に対して攻撃的。

生物学

Metabolism & Energetics: 浮力のための水素生成を目的とした地熱駆動の水分解；高いエネルギーコスト。

Sensory Systems: 電気受容と圧力感知；視覚器官は欠如している。

Deep Time & Contingency: 壁に固定された濾過摂食者から、水素貯蔵の突然変異を経て自由漂流性の捕食者へと進化した。